Enligt dessa forskare åldras människor snabbare vid två mycket specifika åldrar i livet
Forskare från Stanford University i USA har nyligen släppt en stor studie som visar hur våra kroppar genomgår en rad förändringar under livet. Studien, publicerad av Stanford Medicine i augusti 2024, visar att det finns två tydliga perioder när åldrandet accelererar rejält. Denna upptäckt kan påverka hur vi ser på och hanterar eget åldrande (tänk på att det kan leda till mer anpassade hälsoåtgärder).
Studien och deltagarna
I studien deltog 108 vuxna i åldrarna 25 till 75 år. Under nästan två år bidrog var och en med 47 prover, vilket gav en enorm datamängd om 246 miljarder datapunkter. Tack vare detta stora material fick forskarna chans att granska de små förändringarna i våra kroppar över tid.
De använde sig av moderna tekniker för att analysera varje prov och lyckades därigenom se mönster i hur olika biomolekyler ändras med åren. Metoden gjorde det möjligt att få en djupare inblick i de processer som berättar om hur vi åldras.
Huvudresultat: Två toppar av snabbt åldrande
En av de mest slående fynden var att två specifika perioder stod ut, nämligen runt 44 års respektive 60 års ålder. Vid dessa tillfällen ändrades hela 81 % av de studerade biomolekylerna, vilket visar på kraftiga förändringar i kroppen.
Vid 44 års ålder noterades förändringar i lipidmetabolism samt i hur kroppen hanterar koffein och alkohol. Man såg dessutom förändringar i hud, muskler och hjärt-kärlfunktionen. För vissa kvinnor kan detta sammanfalla med premenopaus (även om män också märker av det), vilket tyder på en bred omställning i kroppen.
Vid 60 års ålder blev förändringarna ännu tydligare, med märkbara effekter på njurar, hud och kolhydratförbränning. Även immunfunktionen försämrades, vilket medförde en sämre inre prestation och ökade risker för hjärt-kärlproblem, problem med tankefunktionen och andra immunrelaterade tillstånd.
Begränsningar och framtidsutsikter
Trots de värdefulla insikterna medger forskarna att antalet prover kanske inte var fullt tillräckligt för att nå de mest exakta slutsatserna. Ändå öppnar fynden upp möjligheter att riktade insatser och förebyggande åtgärder kan utvecklas för specifika åldersgrupper.
Genom att veta när dessa avgörande perioder inträffar kan man anpassa medicinsk behandling bättre för att hantera långvariga sjukdomar och andra hälsoproblem som ofta dyker upp senare i livet (det här kan leda till nya sätt att minska effekterna av dessa snabba förändringsfaser).
Forskningen från Stanford University är ett viktigt steg framåt i att förstå hur våra liv förändras med åren. Genom att lysa upp dessa två toppar kan vi i framtiden få bättre verktyg för att förbättra livskvaliteten, vilket i sin tur hjälper oss att möta framtida hälsoutmaningar och leva längre och med ett bättre välmående.